香草豆莢及裡面的香草荳 能為甜點烘焙 或飲品增添獨特的香氣及風味
就像是毒藥般 令人上癮迷戀 是高級甜點店中必備的原料之一
而它之所以價格居高不下是因為培育種植過程 需要耗費許多人力及時間。
簡單來說 目前3種市面上最常見的香草豆莢品種：
- 馬達加斯加波本--香氣濃郁持久 帶甜味 是3種中較瘦扁的 全世界2/3的香草豆莢皆來自馬達加斯加 目前國際購買率最高 價格偏高
- 墨西哥--香味溫和
- 大溪地--最肥厚 甜度較高 顏色最深 帶果香 但香氣較不持久
如何挑選：
挑選飽滿且皮薄的豆莢。豆莢需呈現深棕色接近黑色 帶有光澤且溼潤 溼度約30%~35%
柔軟易彎曲卻不易折斷 豆莢越長越好 超過22cm 或是20cm以上 都不錯
如果14cm以下就歸為次級品
如何保存：
需避光 隔絕空氣 不需冷藏 避免發霉
(最好用塑膠袋綁緊 並放置於密封罐中 存放在陰涼乾燥處)
只要香草莢的香氣還在 就可以重覆使用。
當香草豆莢放太久 雖然不再那麼濕潤 而且變得有點硬脆 但仍然可以使用 且香氣仍然濃郁
如何使用：
將香草豆莢 橫向剖開 用小刀刮出香草籽
可加在冰淇淋 抹醬 牛奶鮮奶油 飲品裡
如將豆莢1起下去煮 之後再濾掉 將會使成品香氣更加濃郁
Tip：
*1小匙香草精=1英吋(約2.54cm)香草豆莢
*可將香草豆莢放在砂糖罐中 將會成為充滿香草氣味的香草糖
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